| 二人を繋ぐ紙飛行機 -囚人- (前編) ある時、柵の向こうから。 一人の少女が、こちらを見つめているのに気付いた。 気付いた時から、僕の世界は。 彼女の色に、染まった。 わかっていながら止められなかった僕は、囚人。 きっともう、先は長くないだろう。 いつか刑が執行されて、そこで僕の人生は終わる。 モノクロの世界には疲れたし、それでいいと思っていた。 ……それなのに。 それなのに、彼女は僕の前に現れて。 そして、白黒世界に鮮やかな色を付けて行った。 「君は、誰。ここにはいない方がいいよ」 汚れのない真っ白なワンピースに、桃色のショール。 大きな帽子と小さな靴も真っ白だ。 輝く金色の髪が、帽子の下から覗いている。 一見しただけで、裕福な家庭に生まれた少女なのだろうと思った。 僕の問いに、彼女は答えない。 こんな僕とは、話をする価値もないということだろうか。 ……帽子で顔が隠れているせいで、表情はわからない。 「ここは、君みたいな女の子が来る所じゃないよ」 続けて言っても、少女は返事をしない。 白い手が、肩にかかったショールを軽く掴んでいる。 不意に、少女が顔を上げた。 視線が、絡み合う。 一つ、心臓が跳ねた。 とても可愛いと思った。 思わず見入る僕に、彼女が微笑む。 まるで、花のようだ。 そう。草原に咲く、一輪の美しい花。 「君は……」 僕は、何を言おうとしたのだろうか。 ただその言葉は、最後まで紡がれなかった。 小さく手を振り、彼女は去って行く。 しばらく彼女の去った方を眺めていた僕は、唐突に我に返らされた。 重い音と共に、頭に鈍い痛みが広がって行く。 「ぅ……っ」 柵に掴まり、倒れかける体を支える。 視線を移動させると、そこには制服姿の看守が立っていた。 「何をしている？」 冷たい声が落ちてくる。 黙り込んで居たら、今度は耳元で高い音がした。 ぐらりと視界が傾き、痛みが激しさを増す。 「……すいません、戻ります……」 毎日毎日、こんなだ。 もう、痣を作る場所もないよと、心の中で呟く。 さっきの少女は、どうしただろうか。 もしかして、僕のこんな汚い姿を、どこかから見ているだろうか。 僕は何故か、彼女にだけはこんな姿を見られたくないと思った。 翌日も、その次の日も。 彼女はいつも、柵の向こうからこちらを見ている。 ある日僕は、そんな彼女に手紙を書いた。 ただ、手渡しは出来ないから。 どうか届いてくれと願いながら、紙飛行機を折る。 「どうか、彼女の元へ……」 それから、看守に気付かれません様に。 名前も知らない君に、なんで僕は手紙を書いたのだろうか。 今日も君は、柵の外。 僕と君がこの壁を越えて会うことは、お互い一生ないだろう。 「飛んでけ……――」 ただ、君と話してみたかった。 僕は僕の全てを託して、紙飛行機を放った。 二人の壁を越えて。 トンデケ。 少しの間宙を泳いだ紙飛行機は、静かに彼女の足元に落ちた。 彼女がそれを、広い上げる。 「君に」 短くそう言って、僕はその場を離れる。 暫くこちらを見ていた彼女も、いつの間にか消えていた。 次の日も、僕は彼女を待つ。 来る保証はない。 すでに何度も、看守には見つかっている。 日に日に増えていく痣に、体が重たい。 ……それでも、君に会うためならば。 この重たい体を引きずってでも、君に会いたい。 ふと、視界の端を白い物が通過した ――紙飛行機。 柵の外を見ると、君が笑っていた。 「やっと……話せたね」 僕も、彼女に笑いかける。 頬が痛い。 『怪我が、痛そうだわ。大丈夫？』 少女の手紙は、とても繊細な字で綴られていた。 『いつも会ってくれて、ありがとう』 部屋の中、手紙を見ながら。 僕は彼女の笑顔を、思い浮かべる。 自然と、僕も笑顔になれた。 『いつか、きっと外に出られるわ。そうしたら、絶対にお話ししましょうね』 手紙に書かれた文字に、温かい気持ちになる。 幸せだと、思った。 「……僕も、君と話しをしたいよ」 手紙を胸に抱えると、僕は呟いた。 外に、出られるなんて。 嘘だって、知ってる。 けれども。 君がそういうなら、もしかしたらもあるのじゃないかと。 本当に、僕はここから出られて君に会えるのではないかと。 君の言うことは全て、本当になる気がした。 NEXT |