| 二人を繋ぐ紙飛行機 -少女- (前編) 貴方と会った、その時から。 私の世界は、変わった。 大嫌いだった私の人生が、全てが。 とても素晴らしい物に、感じられた。 毎日、私は真っ白な世界で生きていた。 今の私にとって、それが私の全てだった。 一人この部屋で、死だけを待つ自分。 ただ待つことしか出来ないのならば、いっそ殺して欲しい。 「あの、世界へ……」 ここに入ってから、もう何度目か……。 窓の外には、緑の季節が来ていた。 私は、窓へと手を伸ばす。 窓を開けて向こうの世界へ行けたなら、私はもう何もいらない。 「私も、向こうの世界へ……」 独りの世界は寂しくて。 色鮮やかな花だけが、私を癒してくれる。 その日私は、何かに呼ばれた気がした。 真っ白なワンピースに着替え、大きな帽子で顔を隠す。 そして、外へ。 越えられないと思っていた壁は、意外にもあっさり越えられた。 「……パパに、叱られるわ」 きっと、私が越える努力をしていなかっただけ。 本当は、私と外の世界に、壁なんてなかったのかもしれない。 「空気が……おいしい」 深呼吸をして、肺に空気を送り込む。 病院の中は、いつも薬品特有の臭いがしていた。 何年も掛けて、その臭いは私の体に染みついた。 それから、無機質な音ばかりが響く。 ……外の世界は、違う。 歩き出すと、私の足は止まらなかった。 自分が病気だというのも忘れるほど、体が軽い。 「病気、治ったのかも」 どれほど歩いただろうか。 きっと、歩き慣れてない私の足では、それほど遠くには来ていないだろう。 「ここは……？」 私の目の前には、柵があった。 左右どちらを見ても、ずっと先までその柵が続いている。 ……遠い昔の記憶が、引っ掛かった。 「パパの仕事場？」 柵の向こうを見ると、写真の中のパパそっくりな格好をした人達がいた。 だけど、あまり数は多くない。 きょろきょろと中を見回していた私の目が、一人の人物を捉えた。 制服ではない。 ボロボロになった黒い服を着た、おそらく自分と同い年ぐらいの、少年。 「あ……」 金色の髪は汚れていて、遠くからでもわかるほど痣だらけだ。 その少年は、看守に虐げられていた。 『ここは、悪い人を捕まえておく場所なんだよ』 遠い記憶の中、パパの声がする。 じゃあ、パパは正義の人なんだ、と思ったのを覚えている。 ……これが、パパの言う正義なの？ 見ているだけで、体中が痛くなる。 怒鳴るような声が聞こえ、少年がその場に倒れた。 怒鳴る声は、まだ続いている。 「やだ、痛いよ……っ。もう、やめてあげてよ……っ」 私は走り出していた。 息を切らし、元来た道を走り抜ける。 胸が苦しい。 足が痛い。 彼は、それ以上に辛い思いをしているのかな。 彼の姿が目に焼き付いて、離れない。 彼は開きかけた口で、何を言おうとしたのだろうか。 次の日も、病院を抜け出して。 私の足は、昨日の場所に向かっていた。 「彼は……無事かな」 昨夜は、あまりよく眠れなかった。 浅い眠りを何度も繰り返し、眠った気がしない。 目を瞑ると、彼の姿が浮かぶ。 「どうか、無事でいて……」 たどり着いてすぐ、彼が目に飛び込んで来た。 いた。よかった。 無事、とは言いづらいが、自分の力で動いている。 「貴方は、必死に生きてるの……？」 それとも、もう死んでしまいたいくらいなの。 くすんだ髪と、疲れ切った顔と、体中の痣と。 不意に、彼がこちらを向いた。 私は咄嗟に、顔を俯かせる。 彼が、近寄って来た気配がした。 「君は、誰。ここにはいない方がいいよ」 彼の声が、私を捕える。 とても美しい声だ。 私の心臓が、高鳴った。 何も答えない私を、彼はきっと訝しんだだろう。 けれども私は、答えることが出来ない。 答えたら、私はここから離れられなくなるだろう。 きゅっと唇を結び、顔を上げる。 視線が、絡み合った。 真っ直ぐに、彼が私を見ている。 少し驚いたような口元には、うっすらと血がにじんでいた。 「君は……」 彼が何か言いかけた。 私はそんな彼に微笑みかけると、小さく手を振る。 口の中で「また明日」と呟いた。 NEXT |